Drukarnia w historycznym zarysie.

Historia druku jako takiego jest dosyć krótka.

Wynika to z faktu, że dopiero w pierwszym wieku naszej ery w Chinach udało się stworzyć materiał, który potrafiłby przyjąć szybkoschnącą farbę, nie rozmazując jej na swojej powierzchni, czyli tzw. "papier".

Podstawowym celem drukarni jest masowe powielanie treści tekstowych, oraz graficznych.

Pierwowzorem tego typu drukarń, a właściwie przedmiotem umożliwiającym takie powielanie była chińska odbitka drzeworytnicza (wynaleziona około VIIw.).

Jakkolwiek już dużo wcześniej istniały swoiste "drukarnie" zajmujące się powielaniem tekstów i grafik, jak na przykład klasztory chrześcijańskie w których odbywało się to metodą odręczną.

Już w VIII wieku naszej ery na Dalekim Wschodzie można było zaobserwować pierwsze druki na szeroką skalę (Korea, Japonia . buddyjska sutra wyprodukowana w milionie egzemplarzy).
Dopiero pod koniec X wieku do Europy dociera na szerszą skalę tani papier, co spowodowało wyparcie drogich pergaminów, oraz zwiększenie popytu na słowo pisanie.

Już w 1100 roku powstają pierwsze europejskie papiernie.
Prawdziwy boom papierniczy można jednak zaobserwować dopiero wraz z wynalezieniem przez Jana Gutenberga wymiennych czcionek.
Spowodowało to potanienie wydawanych książek i rozpowszechnienie ich wśród większej części społeczeństwa.

Prawdziwymi perłami wśród średniowiecznych europejskich drukarni były drukarnie Krakowskie, które jako jedne z pierwszych rozpoczęły swoją działalność.
Nie sposób nie wymienić tutaj drukarni Henryka Wietora, Floriana Unglera, czy też Jana Hellera.
Oprócz wydawania książek, drukarnie miały za zadanie drukowanie wszelakiej maści broszurek, swoistych ulotek i przesłań, czy też rozporządzeń władz, co było uwarunkowane czasami reformacji i kontrreformacji.

W tamtym okresie na terenie ówczesnej Rzeczypospolitej istniało już 20 drukarń (koniec XVI wieku), a w samym Krakowie osiem.

Późniejszy rozwój drukarni wiąże się przede wszystkim z rozwojem technicznych urządzeń służących do powielania, oraz sposobem nanoszenia farby.

Wraz z industrializacją przerzucono się z manufaktur, na drukowanie maszynowe.